Originaire des hauts plateaux des Andes, autour du lac Titicaca, la quinoa est cultivée et préservée par les peuples andins depuis des millénaires. Ce n’est pas une céréale mais une pseudo-céréale, de la famille des amaranthacées, cousine de l’épinard et de la betterave.
Ses graines, riches en protéines complètes et sans gluten, sont enrobées de saponine, une substance amère qu’il faut éliminer par lavage. Longtemps dédaignée, elle a conquis le monde au début du XXIe siècle, au point que les Nations unies ont fait de 2013 l’Année internationale de la quinoa. La Bolivie et le Pérou en sont les premiers producteurs.
La quinoa pousse en altitude, sur des sols pauvres et secs, et supporte le gel. Les graines sont récoltées à maturité, battues, puis lavées pour éliminer la saponine.
En salade, en grains à la place du riz, dans les soupes et les ragoûts, ou en farine pour les galettes.
Un vin blanc sec et aromatique.
Aucune.