GENERALITES

La vallée de l'Eyrieux présente un milieu très favorable à la culture de la pêche qui tient :
> A la nature de sols – l'absence totale de calcaire dans la terre et le fait de disposer d'un sol entièrement siliceux, évite d'avoir à lutter contre la chlorose du pêcher (maladie), qui n'apparaît que sur des sols calcaires.
> La présence de l’eau - L'importante nappe phréatique, et la proximité de la rivière, permettent l'irrigation régulière et contrôlée des terres. La position et l’orientation de la vallée - orientée d'ouest en est et protégée sur les côtés nord et sud, elle offre un abri idéal contre le mistral. En étant protégé du vent, les fruits ne présentent aucun défaut d'aspect.
> Son ensoleillement et son climat - environ 2500 heures par an ; elle jouit d'un micro-climat avec des printemps doux et des gelées rares, assurant ainsi une récolte régulière dans le temps.

Si les exploitations ont gardées leur caractère familial tout au long du siècle, leur taille moyenne passa de 1,5 à 8 hectares et l’offre variétale évolua également pour permettre une offre de fruits sur une plus longue période. L’âge d’or de la pêche de l’Eyrieux se situe entre 1930 et 1950 où sa réputation gagna Paris.

S’ouvrit en 1985 une Maison du Patrimoine à Beaucastel dans laquelle une exposition permanente retrace l’histoire de ce fruit qui fit la réputation de la vallée de l’Eyrieux au XX^ième siècle.

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