Les lieux où je vous emmènerais pour comprendre ce territoire par la table.
Grande cité maya du Yucatán, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, Chichén Itzá est dominée par la pyramide de Kukulcán. Aux équinoxes, l’ombre des marches dessine sur la rampe le corps d’un serpent qui descend vers la terre.
Non loin de là, les villages mayas et les cenotes, ces puits naturels sacrés, permettent de découvrir la cuisine et la vie quotidienne de la péninsule.
Au XIXe siècle, le Yucatán s’est enrichi grâce au henequén, un agave dont on tirait des fibres pour les cordes du monde entier : on l’appelait l’or vert.
Autour de Mérida, les anciennes haciendas, aujourd’hui restaurées, racontent cette histoire. Certaines se visitent, comme celle de Sotuta de Peón, où l’on voit encore travailler l’agave, et d’autres sont devenues des tables réputées.
Sur la route Puuc, au sud de Mérida, entre les cités mayas d’Uxmal et de Kabah, un écomusée du cacao raconte l’histoire de cette graine sacrée.
Dans une plantation sous la forêt, on découvre le cacaoyer, la fermentation et le séchage des fèves, puis la préparation du chocolat à la manière des Mayas, battu et parfumé de piment.
Capitale du Yucatán, Mérida, la ville blanche, est la capitale gourmande de la péninsule. Autour de la place principale et le long du Paseo de Montejo, ses maisons coloniales abritent des restaurants où les chefs réinventent la cuisine maya.
Le dimanche, les rues du centre deviennent piétonnes et se remplissent de stands de marquesitas, ces crêpes croustillantes au fromage, de musique et de danses.