Le terme « sonnaille » s’applique aux cloches en fer battu et brasé au cuivre ou laiton, celui de « cloche » à celles coulées dans des moules. En pays
béarnais et pyrénéen, la sonnaille reste majoritaire, alors que la cloche apparaît davantage l’apanage du domaine alpin. L’attention que l’éleveur apporte au
choix et à l’achat d’une sonnaille s’explique par le rôle que celle-ci joue dans le troupeau :
• La protection sans doute magique dans le pastoralisme primitif, va de pair avec le signal sonore précis qui est émis, et qui constitue, pour le
groupe de bêtes et son berger, un « blason » sonore.
• Timbres et hauteur de sons seront différents pour les sonnailles de marche pendant la transhumance.
