L’île de beauté

Fiche en préparation.

Si la vie des hommes est avant tout tournée vers l'intérieur de l'île, le regard ne peut ignorer la mer visible de partout.

Les produits de la mer n'ont jamais fait l'objet d'un intérêt fort des Corses dont la survie ne dépendait pas d'eux. Mais leur qualité et leur accessibilité les rendent aujourd'hui incontourables.

L'île de beauté possède une végétation riche est variée qui se concentre entre autre dans ce qu'on appelle en Corse la "macchia" qui signifie maquis.

78 espèces endémiques y vivent faisant pour certaines le régal des veaux Manzu qui y broutent ou celui des abeilles qui y butinent.

La maquis se caractérise par une végétation dense et peu accessible se développant sur un sol siliceux et comprenant surtout des espèces arbustives, broussailleuses et épineuses.

Le village corse est bien plus qu'une simple agglomération rurale. L'image de ces anciens assis sur un banc et discutant, certes un peu suranné, illsutre bien la vision d'une cité vécue avant tout comme un lieu de socialisation.

Les fontaines, le four à pain et le moulin sont également des lieux de rencontres. La tradition dela chasse du sanglier veut que les animaux soient amenés au centre du village pour y être dépecés et partagés entre chasseurs. L'exercice donne le plus souvent lieu à une fête.

L'activité agro-pastoral est fondamental à la culture corse et au coeur de ce système le berger corse fut longtemps l'homme central de l'île de beauté.

Etre berger en Corse c’est avant tout un choix de cœur, de passion, d’amour de l’île, des bêtes, et du patrimoine. Le berger corse (ou la bergère) est une « espèce à protéger » car en 20 ans la Corse a perdu 60% de ses bergers, et près de vingt mille brebis. Les raisons de ces disparitions sont liées notamment à la pression foncière, au coût de l’installation, et de l’entretien d’un domaine agricole.

Les activités pastorales sont pourtant au cœur du patrimoine de l’île de beauté, elles permettent de maintenir les traditions ancestrales, et de fabriquer les produits locaux si savoureux qui font la fierté de la gastronomie insulaire.

Nous parlerons ici de l'éleveur de Purcu Nustral, le cochon insulaire.

Cet éleveur se reconnaît moins de la filière porcine que du domaine agricole en général protégeant un patrimoine ancestral corse.

Elever des Purcu Nustral est certes moins rentable et il serait plus facile de faire mal que de faire bien mais c'est l'honneur de ces hommes et de ces femmes de se battre pour la reconnaissance de leur savoir-faire. En effet 90% de la production charcutière corse est issue de porc blanc importé du continent et transformé sur l'île. Et oui, il faut bien répondre à la demande touristique. Mais ne vous y trompé pas, rien avoir avec la charcuterie de Purcu Nustral.

Autre particularité, l'éleveur n'est pas qu'éleveur. C'est lui aussi qui transforme et se mue en charcutier. C'est l'ensemble de la chaine qui est ainsi maitrisée comme cela se faisait par le passé.

Aujourd'hui 3 AOP sur la Coppa, le Prusittu (le jambon) et le Lonzo attestent de la renommée remarquable de cet élevage et protègent cette production. Pour vous procurer de la "vraie" charcuterie corse, demandez et vous trouverez. Vous ne serez pas deçus.

L'île compte 17000 chasseurs soit 5% de la population totale du territoire. Quant on enlève les enfants cela fait près de 10% de la population adulte, bien plus que sur le continent. 1 homme sur 5 est chasseur.

La chasse est une tradition mais également un coutume sociale. On se trouve et on partage, les fins de battues ramenant le plus souvent les hommes au village pour partager les fruits de l'exercice.

En Corse on chasse le sanglier, le lièvre, le gibier d'eau, le perdreau, la bécasse, le pigeon, la grive et le merle. Mais au box-office de la chasse insulaire c'est le cochon qui gagne. Le sanglier compte pour 70% des prises contre 20% pour le perdreau et 8% pour le gibier migrateur.

L'ouverture de la chasse au sanglier le 15 Août est l'occasion de voir les chasseurs de sortie et très rapidement les animaux abattues se mutiplier le long des véhicules sur les routes. Allez aussi dans un Décathlon. Je n'ai jamais vu de ma vie des rayons de chasse aussi grands et fournis.

La plantation des agrumes est devenue une véritable tradition en Corse. Presque toutes les habitations en possèdent. Plusieurs raisons peuvent justifier le choix des agriculteurs de se spécialsier dans la culture des agrumes. Outre le fait que c’est une pratique transmis déjà depuis des années, ces derniers ne nécessitent pas de traitement particulier. Il suffit juste de planter l’arbre fruitier, de fournir les bonnes conditions à son développement et attendre. Les agrumes Corse sont généralement cueillis en hivers. En dehors de la variation du climat, il n’y a pas de contrainte spécifique qui fait que la culture des agrumes ne soit pas une réussite.

La culture de l'agrume est surtout une activité du nord de la Corse notamment du Cap région historique de la culture du cédrat et qui se prête particulièrement bien à cette culture.

La clémentine et le pomelo ont un AOP. Le cédrat est un véritable emblème de l'agrume en Corse même si sa culture a bien failli disparaître (la Corse était le 1er producteur mondial de cédrat il y a un siècle). Mais oranges et citrons sont également produits sur l'île.

Il est l'instrument indispensable du chasseur. Les 17000 chasseurs que compte l'île en sont tous équipés.

La couteau est un instrument incontournable de la vie corse. Si le stylet génois à deux tranchants servait à tuer, dans le monde agro-pastoral le couteau était destiné à enjoliver, par un travail de ciselures, les objets de la vie courante. Il faisait partie des objets de l'homme de goût, au même titre que la montre ou le petit miroir de poche.

Son manche courbé, directement inspiré de la corne de bélier offre une prise en main idéale et une grande précision du geste. C'est un couteau créé par un berger pour travailer. On l'utilise à la chasse pour dépecer le gibier, en raison de sa large lame, et en dirigée vers l'arrière.

Sa lame épaisse et courte est un outil idéal pour la sculpture du bois et du liège.

La couteau en illustration est un Cursina forgé par la famille Zuria, coutellier ou plutôt forgeron à Bonigacio. Effectivement le couteau de berger Corse est moins un travail de coutellier et donc d'assemblage qu'un travail de forge. C'est la lame en acier inoxydable qui fait le couteau. Le manche de ce modèle provient d'un vieil olivier de la région de Bonifacio devenu sauvage qu'on appelle "darsu". La corne de bélier est le matériau d'origine de ce couteau. Le saviez-vous?Le véritable couteau corse se caractérise par une forme bombée et une petite encoche qui servait à effeuiller les végétaux comme les tiges de bois pour la confection de récipients ou de paniers pour les fromages.

Pendant les longs mois d'affinage qui façonnent le fameux prisuttu, je jambon corse issue du porc corse dit "nustral".

Régulièrement l'éleveur ira piqué en profondeur les jambons afin de contrôler le degré d'affinage. L'opération s'effectue avec un os de cheval qui a la caractéristique de fixer les parfums. Ainsi l'affineur peut évaluer s'état des pièces et attendre que les chaires aient ce goût de noisettes et de châtaignes caractéristique du jambon corse.