LE CASTANEICULTEUR

La castanéiculture rassemble tous les métiers qui gravitent autour de la production et de la transformation de la châtaigne.

Avec 50% de la production nationale et l'importance qu'occupe la culture de la châtaigne dans le Vivarais, le castanéiculteur est un métier très important pour l'Ardèche qui rythme ses saisons.
> En hiver, après la saison, les producteurs nettoient le sol en brûlant les bogues vides et en faisant passer les troupeaux qui se nourissent des châtaignes restées au sol. C'est également la période de l'élagage.
> Au printemps, c’est à l’arrivée des beaux jours, que s'effectue les opérations de greffes des châtaigniers sauvages avec des souches plus anciennes et de traitement de la châtaigneraie.
> En été, on débrousaille le sol et on pose les filets, opératations très fastidieuses.
> En automne, c'est l'heure de la récolte. Une fois la châtaigne ramassée, il faut la retirer de sa bogue (l’éboguer) puis la travailler. Les plus gros fruits sont alors vendus en fruit de bouche et bien souvent les petits calibres servent à la transformation. C’est après la récolte que les producteurs-transformateurs passent encore de longues heures à confectionner leurs produits.